Mineralogia:
Lo Spinello appartiene al gruppo di minerali ossidi di alluminio e magnesio (MgAl2O4) e si presenta spesso in forme ottaedriche perfette.
Il colore è molto variabile in quanto l'alluminio e il magnesio possono essere facilmente sostituiti da altri elementi (vicarianza) quali ferro, zinco, cromo, titanio e quindi può presentarsi in diversi colori: nero, rosso, blu, giallo e verde.
Questo minerale non ha sfaldatura, presenta una lucentezza vitrea e ha una durezza molto elevata (8 nella scala Mohs) per questi motivi è spesso ricercato nella gioielleria.
Mitologia:
Alcuni ritengono che il nome "spinello" derivi dal latino "spina" in riferimento alla forma appuntita dei suoi cristalli; altri pensano che derivi invece dal greco "spinos" cioè "favilla ardente" per la somiglianza di colore, di un tipo di spinello rosso, con i carboni ardenti. Anche per questo si riteneva simbolo di forza e vittoria e veniva indossato come amuleto.
Curiosità:
Uno spinello rosso è incastonato nei gioielli della Corona Britannica.
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